17/6/09

Una menos

Hace dos meses y a raíz de los inconvenientes encontrados con los reguladores PWM en las transiciones de una zona a otra me planteaba la posibilidad de recurrir al control digital: Dilema

Lo que me hacía dudar y durante un par de semanas retrasó la decisión fue la dificultad de encontrar espacio para el decodificador en algunas locomotoras, todas ellas de vapor y con el ténder integrado ...

Hace poco más de un mes que llevé a cabo la primera digitalización y a fecha de hoy son ya catorce las máquinas de mi parque que funcionan bajo control digital (ya me gustaría poder seguir a este ritmo pero creo que a partir de ahora tendré que limitarme a lo que tenía previsto: dos o tres al mes ... sólo hay un cumpleaños y dos extraordinarias cada doce meses ;-DDD )

La última en pasar por quirófano ha sido nada menos que la Br 78_093 de la DR (Märklin 88062), de ahí el encabezado de esta anotación:

La verdad es que no he tenido que discurrir mucho sino más bien limitarme a seguir el guión publicado en ZettZeit que indudablemente requiere un punto de osadía pues implica cortar un trozo considerable del chasis de la máquina.

Pero una vez superado el trauma resulta muy gratificante comprobar que el resto del trabajo es prácticamente igual que con la 61 Henschell-Wegmann aunque esta vez, siguiendo las recomendaciones de ZettZeit, he sustituido la resistencia de 82 Ω por una de 560 Ω (ya entonces me pareció un valor muy bajo y he aprovechado ahora para cambiarle la resistencia también a la 61, de esta forma la corriente que tiene que soportar el decodificador se reduce notablemente y he comprobado que no hay pérdida de luminosidad en los LEDs)


Uno de mis principales motivos de preocupación era el "adelgazamiento" que iba a sufrir la locomotora.


Creo que ya es conocida mi fijación con este punto que se explica porque del peso depende la capacidad de tracción y resultaría muy frustrante que una locomotora de este porte tuviera que limitarse a remolcar dos o tres coches en las rampas de mi maqueta.- Desde luego no ha sido el caso, la pérdida se ha limitado a 1,5 grs y conserva peso suficiente (más de 34 grs) para remolcar una composición de ocho "Langenschwalbachwagen" con total facilidad.



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10/6/09

SBB 460 & DZ125


Tenía curiosidad por probar los decodificadores Digitrax, muy populares en Estados Unidos y no tanto en Europa.

El cambio de moneda hace que los Digitrax, comprados en Estados Unidos, salgan aquí muy bien de precio si encuentras un comercio con unos gastos de envío moderados.- Como fue el caso y además era mi cumpleaños, recibí un regalo consistente en tres DZ125, los más pequeños de aquel fabricante.

Mi primera intención era utilizarlos con locomotoras de vapor y alojarlos en el ténder de las mismas, pero me llevé una pequeña desilusión al comprobar que los cables resultan demasiado rígidos y con toda seguridad afectarán negativamente la articulación entre locomotora y ténder, lo mismo que me ocurrió con un Kuehn N025 que terminó bajo la carrocería de una diesel V-221.- Para el próximo quizá me atreva a cambiarle los cables.

Buscando una candidata cuya carrocería pudiera alojar uno de los DZ125 recordé que un amigo transatlántico había digitalizado una 460 con un decodificador específico para ella y no había quedado muy satisfecho, por lo que se planteaba cambiarlo por uno convencional.


Esta locomotora tiene en la parte central un techo bastante alto, por lo que podría ser suficiente para el DZ125, que no es precisamente el más plano de lo que hay en el mercado.

Así, puestas manos a la obra, comencé por estudiar la placa de circuito impreso, similar a la que ya modifiqué hace algunos días de la ER-20 pero con algunas diferencias.- Además el decodificador no podría ponerse sobre uno de los testeros como en aquella sino que tendría que quedar más centrado y sería preciso cortar los cables para evitar una madeja demasiado voluminosa que podría dificultar el encaje de la carrocería.

Aquí tenemos la placa de circuito impreso por sus dos caras (en esta ocasión el reverso no está invertido) con los puntos de conexión, los cortes de las pistas, los puentes y las nuevas resistencias que esta vez sí serán de 560 Ω (encapsulado SMD 1206 de ¼w)


Si el decodificador no tuviera cable azul se usaría el negro para la alimentación de las luces, por lo que habría que puentear los puntos de conexión de ambos.

Obsérvese que se ha suprimido el conmutador vía-pantógrafo, y que la pista que une los puntos de contacto de los pantógrafos se ha aprovechado para unir las conexiones de retorno del alumbrado.

Con el fin de ganar espacio he suprimido también las láminas de contacto y el resalte tubular del interior de la carrocería.


Al retirar la resistencia original de 180 Ω ya queda hecha la interrupción de pista que debe ir en su lugar.- En la imagen se aprecian las dos resistencias de 560 Ω ya instaladas.

Y aquí las interrupciones practicadas en las pistas y el puente sobre uno de los extremos para invertir el contacto del bloque de LEDs.

El decodificador ya colocado en posición y los cables cortados y soldados.- Quizá se aprecie que tanto los de alimentación del motor como los del alumbrado están cambiados respecto al diseño mostrado al principio, pero una vez soldados preferí corregir el error mediante la programación de la CV29 del decodificador y no tener que meter el soldador nuevamente.

Pese a todo, el encaje de la carrocería quedaba un poco forzado por lo que terminé quitando la funda termorretráctil del decodificador ganando así unas décimas de milímetro que han resultado suficientes para permitir un montaje ajustado pero sin forzamientos. De no ser así habría que buscar un decodificador más plano o cortar un trozo de la placa; afortunadamente no ha sido necesario.


No podía resistirme a mostrar este instrumento que probablemente no sea una novedad para muchos, pero sí lo fue para mí hace un par de semanas.

Para el que no lo conozca diré que se trata de un soldador eléctrico de 6w alimentado por pilas (3 x AA).- Hasta que lo probé tenía mis dudas pero alcanza la temperatura de fusión en cosa de seis u ocho segundos y resulta muy cómodo para soldaduras pequeñas.- Fantástico para componentes SMD.- Según el fabricante puede funcionar durante una hora efectiva de trabajo con un juego de pilas alcalinas, y la mitad con baterías recargables (yo aún lo tengo con el primer juego).

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3/6/09

Cables (lo que no se ve)

Hace días que no escribo nada aquí, lo que no quiere decir que haya estado inactivo. La obstrucción del conducto de ventilación del ordenador portátil que utilizo habitualmente dió lugar a diversos fallos por sobrecalentamiento que me han llevado a tener que reinstalar sistema operativo y todo lo demás. Afortunadamente tenía copia de casi todo y lo único que perdí fueron precisamente las imágenes con que iba a ilustrar este comentario, o sea, que las he tenido que hacer de nuevo :-)

Creo que, salvo durante la construcción del bastidor, no he puesto ninguna imagen de lo que hay por debajo de la maqueta.

Inicialmente concebí una electrificación orientada al control analógico y por tanto con múltiples seccionamientos y puntos de alimentación.- Cuando decidí pasar a control digital tuve que replantear la instalación, pero retirar los aislamientos de la vía y poner juntas metálicas era demasiado farragoso y suponía el riesgo de deteriorar la vía, así que he mantenido los aislantes y los puntos de alimentación pero he ido agrupando éstos por sectores en una topología de estrella ramificada de modo que a la central digital llegan solamente el par de cables de una alimentación única.


Como una parte del circuito ha cambiado de polaridad ahora resulta que algunos cables que debería ser rojos son marrones y viceversa; se trata de cables soldados a la vía y recibidos bajo el tablero con clemas por lo que he preferido mantenerlos tal cual, y que sea en las clemas donde se corrija el cambio.- Así pues los cables entre las clemas y los conectores del pupitre quedan con el código de color correcto, los que van de las clemas a la vía pueden estar cambiados pero creo que con este criterio si en el futuro hay que hacer algún trabajo en este cableado no se produzcan confusiones.


Por otra parte había preparado un pupitre extraíble en que montar el panel de instrumentos, que, por lo que se refiere a los mecanismos de vía, va a ser analógico por ahora.- He terminado ya de tender el cableado de estos elementos hasta los conectores de la base del pupitre y de fijar los cables para que no se enreden ni queden colgando.

Después de probar un par de alternativas, he utilizado grapillas de plástico en los elementos estructurales, y cinta adhesiva en la cara inferior de la plataforma; ésta última con dos cintas superpuestas, primero una de carrocero de baja adherencia para colocar los cables, y sobre ésta y desbordándola por los extremos, cinta americana para asegurar la fijación; de esta forma si un día hay que levantarla evitaré que la cinta americana se lleve con ella los cables y pueda causar alguna avería.



El mazo de cables azules corresponde a los actuadores de los desvíos, en tanto que los morados (alguno se ve) son para los desenganchadores.- De no haber pasado a digital habría otro mazo similar de cables marrones y rojos pero en la foto se ve que se han reducido a muy poco.- He tenido en cuenta que en los hilos del cable plano la corriente no debe superar 1A y he dividido en cuatro la acometida de la corriente de tracción.

La comunicación entre el futuro panel de control y la maqueta se hará por medio de los tres cables planos de 50 hilos: uno de ellos para los mecanismos de vía, otro para operaciones de acantonamiento y señalización, y el tercero para tracción.- Este último queda sobredimensionado aunque cuando pensaba en control analógico estaría ocupado en su mayor parte, pero siempre vendrá bien que haya canales sobrantes.


En esta imagen se puede ver el detalle de la conexión de los cables de actuación de los desvíos: un solo cable (azul) para cada aparato conectado a través de un par de diodos en antiparalelo.- Al utilizar el circuito de descarga de condensadores la corriente de actuación llega polarizada y el par de diodos filtra la que debe ir a cada bobina.- Esta es una de las ventajas que comenté al hablar de este sistema: la reducción del cableado a la mitad, aunque se requieran otros componentes adicionales.- Creo que el ahorro en cableado, no por el valor del cable en sí mismo sino por la reducción del volumen, compensa sobradamente la elaboración de los circuitos de descarga que son bastante simples.


Aquí tenemos el transformador de 12V y a su lado un sencillo rectificador estabilizado también a 12V.- De aquí sale la energía para actuar sobre los desvíos, desenganches, relés, etc, tanto con alterna como con continua.- Es un transformador de los usados para lámparas halógenas y realmente va sobrado de potencia para el consumo a que tiene que atender pero sin embargo se calienta muchísimo, por lo que es un candidato a ser sustituido por otro más convencional.


Y aquí el de 9V destinado a alimentar exclusivamente la central digital.- Inicialmente puse uno de 12V como el de más arriba y una batería de diodos para reducir la tensión hasta 10V, pero precisamente la alta temperatura que llegaba a alcanzar me llevó a su sustitución.- Este proporciona hasta 4A sin caída sensible de tensión y se calienta solo muy levemente.- Así además no hay que andar con diodos en serie ni otros inventos, da exactamente la tensión adecuada para la escala Z.

A destacar que la central digital que estoy utilizando puede funcionar con alimentación de corriente alterna entre 8 y 18V; obviamente esa tensión se traduce a lo que habrá en las vías.- Otras centrales no admiten tensiones tan bajas aunque algunas, en contrapartida, tienen la opción de seleccionar la tensión de salida en una gama de valores bastante amplia, que va generalmente de 11 a 20V